Один из способов познания современной действительности - анализ актуального современного искусства. Характерные черты современного искусства могут быть выявлены путем сопоставления с эпохой с иной ментальностью. Колыбелью европейского искусства является искусство Античности. Именно оно в истории европейской культуры неоднократно то отвергалось, то вновь принималось сменяющимися эпохами как источник идей, критериев, норм, правил, источник вдохновения. Так отношение эпохи к Античности может послужить характеристикой самой эпохи.